История парка «Аркадия» начинается с середины 1880-х гг., когда бывший морской служащий Константин Полякович создал на Рождественском бугре увеселительный сад и дал ему такое название — в честь древнегреческих райских садов. На территории астраханской «Аркадии»  расположились деревянный театр, открытая сцена для хора и ресторан. Местные жители с большим восторгом восприняли открытие парка, поскольку подобного места отдыха доселе в городе не существовало. Но, к сожалению, все эти постройки были уничтожены во время пожара в 1889 года.

Спустя 10 лет сыновья Поляковича, Владимир и Константин, с помощью лучших мастеров резного деревянного орнамента восстановили театр. Помимо прекрасного внешнего вида, здание имело и современное оснащение: электрическое освещение и акустические возможности отвечали всем требованиям того времени.

Зал был рассчитан на 1200 мест. Внутри, кроме партера, располагались два яруса лож и галерка. Театр напоминал сказочный терем.

В саду были заново выстроены Клуб общественного собрания, открытая эстрада, музыкальная раковина и два ресторана-вокзала — так назывались прежде увеселительные заведения с музыкой и танцами.

На сцене летнего сада «Аркадия» блистали такие выдающиеся мастера, как Надежда Папаян, Марта Марэн, Федор Шаляпин, Леонид Собинов. Здесь гастролировал театр под руководством К.С. Станиславского и В.И. Немировича-Данченко. В саду во время гуляний играли духовые оркестры.

В 1918 году парк национализировали и переименовали в летний сад имени Карла Маркса. В 20-30-е годы он стал местом проведения важнейших общегородских мероприятий. В здании театра проводились торжественные заседания, посвященные революционным праздникам.

В послевоенные годы в парке были установлены новые аттракционы: несколько видов каруселей, комната смеха, колесо обозрения, с которого открывался прекрасный вид на город. На открытой эстраде шли концертные программы. Осенью рядом с парком размещалась областная сельскохозяйственная выставка. Летний театр по-прежнему играл большую роль в культурной жизни города. Здесь гастролировали коллективы Москвы, Ленинграда, Горького, Саратова, Куйбышева.

К середине 1970-х гг. летний театр был закрыт на реставрацию, которую так и не удалось провести, поскольку здание сгорело в ноябре 1976 года.

Кроме того, не будем забывать, что в Театре оперы и балета создано арт-пространство «Аркадия», которое будто возвращает нас в прошлое. Самое почетное место здесь занимает рукотворный макет деревянного театра, выполненный в масштабе 1:40. И его размеры позволяют оценить небывалое мастерство исполнения, изгиб каждой резной детали и стопроцентное сходство с оригиналом!

Макет деревянного театра Константина Поликовича создан инициативной группой астраханцев во главе с Андреем Пальцевым, он прямой потомок купца.

1,5 тонны занавеса и люстра в лотосе: новые факты о Театре оперы и балета